Al Planetario di Ravenna
28.02: “Storie di mondi: la nascita del Sistema Solare” di Marco Garoni.
La prenotazione è sempre consigliata.
Per info: tel. 0544-62534, E-mail info@arar.it
www.racine.ra.it/planet/index.html – www.arar.it
Al Planetario di Ravenna
OSSERVAZIONI
(Ingresso libero e cielo permettendo)
26.02, ore 10:30: Osservazione del Sole.
La prenotazione è sempre consigliata.
Per info: tel. 0544-62534, E-mail info@arar.it
www.racine.ra.it/planet/index.html – www.arar.it
Le domeniche al Balì
Ogni ultima domenica del mese l’apertura del museo rappresenta una ghiotta occasione “per fare di più” dedicata a tutta la famiglia. Ingresso gratuito per i bambini sotto i 10 anni e attività extra comprese nel prezzo del biglietto. Le attività si svolgono durante il normale orario domenicale del museo e, solitamente, non necessitano di prenotazione. Inoltre, verrà programmato alle 15:30 uno spettacolo al planetario per i più piccoli a cui potranno partecipare anche i bambini sotto i 6 anni.
26.02, ore 14:30: “Chi ha paura del buio” esperimenti con la luce.
Località San Martino – 61030 Saltara (PU)
Per gli orari di apertura,
Info e contatti dal lunedì al venerdì orario 9:30 – 13:00:
Tel. 0721 892390
E-mail: info@museodelbali.org www.museodelbali.org
Planetario e Osservatorio di Ca’ Del Monte
28.04, ore 21:00: “MAYA – Il cielo degli antichi” introduzione e oss. notturna.
Info e prenotazioni: 327 7672984
osservatorio@osservatoriocadelmonte.it
www.osservatoriocadelmonte.it
Al Planetario di Ravenna
25.02, ore 16:30: …un pomeriggio al Planetario:
“Quante stelle lassù: il cielo della prossima primavera” di Marco Garoni (conferenza adatta a bambini a partire da 8 anni).
La prenotazione è sempre consigliata.
Per info: tel. 0544-62534, E-mail info@arar.it
www.racine.ra.it/planet/index.html – www.arar.it
Le domeniche al Balì
Ogni ultima domenica del mese l’apertura del museo rappresenta una ghiotta occasione “per fare di più” dedicata a tutta la famiglia. Ingresso gratuito per i bambini sotto i 10 anni e attività extra comprese nel prezzo del biglietto. Le attività si svolgono durante il normale orario domenicale del museo e, solitamente, non necessitano di prenotazione. Inoltre, verrà programmato alle 15:30 uno spettacolo al planetario per i più piccoli a cui potranno partecipare anche i bambini sotto i 6 anni.
25.03, ore 14:30: “Diamo i numeri e non solo” la matematica si fa divertente.
Località San Martino – 61030 Saltara (PU)
Per gli orari di apertura,
Info e contatti dal lunedì al venerdì orario 9:30 – 13:00
Tel. 0721 892390
E-mail: info@museodelbali.org www.museodelbali.org
Gruppo Astrofili Lariani
24.02: “Il transito di Venere sul Sole, da Keplero al 2012” a cura di Luigi Viazzo. Presentazione dell’avvenimento astronomico del 2012, con un occhio alle immagini del transito del 2004 e di quelli precedente fino all’inizio dell’epoca telescopica.
Per informazioni: Tel 3280976491
astrofili_lariani@virgilio.it
www.astrofililariani.org
Congiunzione Luna, Venere, Giove e Mercurio
La sera del 26 febbraio il crescente di Luna si sposterà tra Venere e Giove (i tre oggetti più luminosi del cielo, a parte il Sole) e darà vita ad una congiunzione estesa, che in caso di cielo molto limpido potrà comprendere anche il piccolo Mercurio, alto appena pochi gradi.
All’ora indicata nella figura, la Luna disterà 6,6° da Giove e 9,8° da Venere.
Astrofili Alta Vadera
Corso di Astronomia 2011 – 2012
23.02: “I pianeti e i corpi minori del Sistema Solare” a cura di Carlo Buscemi, Paolo Bacci e Paolo Piludu.
Conclude la serata Fabio Marzioli con “L’angolo del
francobollo” in tema.
Per informazioni sulle attività della AAAV:
www.astrofilialtavaldera.it
ASTROINIZIATIVE UAI
Tutti i primi venerdì del mese –
“Una costellazione sopra di noi”. Il primo venerdì di ogni mese, 21:30 – 23:00, un viaggio deep-sky in diretta web con il Telescopio Remoto UAI – tele #4 Skylive. Chiedere la password:
www.skylive.it
http://telescopioremoto.uai.it/
23-24 febbraio: Corso residenziale di astronomia per insegnanti a Napoli. Il primo corso residenziale UAI dell’anno si svolgerà all’Osservatorio astronomico Capodimonte di Napoli, organizzato in collaborazione dell’Unione Astrofili Napoletani. Tema: “Le stelle: attuali conoscenze”.
http://www.astrofilibresciani.it/Planetari/Planetari_News.htm
www.uai.it
Gli Stati Uniti da cinquant’anni nello spazio con Glenn
Cinquanta anni fa, il 20 febbraio 1962, divenne il primo americano a completare un’orbita attorno alla Terra, poco meno di un anno dopo Yuri Gagarin, 12 aprile 1961, permettendo così agli Stati Uniti di raggiungere i progressi sovietici in campo spaziale.
Il novantenne colonnello John Herschel Glenn Jr. nato il 18 luglio 1921, pilotò la navetta Mercury-Atlas 6 “Friendship 7” nella prima missione orbitale umana degli Stati Uniti (prima di lui, Alan Shepard compì soltanto un volo sub-orbitale).
Staccatosi dal suolo di Cape Canaveral, in Florida, completò con successo tre orbite attorno alla Terra prima di ammarare 1500 km più a sud-est, nelle vicinanze dell’isola Grand Turk (200 km a nord della Repubblica Dominicana) dopo 4 ore, 55 minuti e 23 secondi di volo.
Torno’ nello spazio a 77 anni a bordo dello Space Shuttle Discovery, il 29 ottobre 1998.
Di seguito il video rilasciato dalla NASA per la celebrazione dell’anniversario:
Al Planetario di Ravenna
21.02: “L’ABC del cielo: guida all’osservazione delle stelle” di Paolo Morini.
La prenotazione è sempre consigliata.
Per info: tel. 0544-62534, E-mail info@arar.it
www.racine.ra.it/planet/index.html – www.arar.it
Al Planetario di Ravenna
21.09: Osservazione della volta stellata (cielo permettendo, giardini pubblici).
La prenotazione è sempre consigliata.
Per info: tel. 0544-62534 – E-mail info@arar.it
www.racine.ra.it/planet/index.html – www.arar.it
Due nuove “esotiche” lune per Giove
Secondo le osservazioni effettuate lo scorso settembre al Telescopio Magellan di Las Campanas (Cile), Giove possiede altri due piccoli satelliti di circa 1 chilometro di diametro, collocati a grande distanza dal pianeta e con periodi orbitali di 580 e 726 giorni.
La scoperta, che porta per il momento a 67 il numero totale di satelliti noti di Giove, è stata resa possibile grazie all’applicazione delle nuove tecnologie osservative adottate per lo studio dei pianeti extrasolari.
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Electronic Telegram No. 3002
Electronic Telegram No. 3002 NEW SATELLITES OF JUPITER: S/2011 J 1 AND S/2011 J 2 S/2011 J 1 2011 UT R.A. (2000) Decl. Mag. Epoch = 2012 Mar. 14.0 TT S/2011 J 2 2011 UT R.A. (2000) Decl. Mag. Epoch = 2012 Mar. 14.0 TT NOTE: These ‘Central Bureau Electronic Telegrams’ are sometimes superseded by text appearing later in the printed IAU Circulars. (C) Copyright 2012 CBAT |
Le nuove lune fanno parte dello sciame di piccoli satelliti retrogradi, forse un centinaio in tutto, che probabilmente popolano la parte più esterna del sistema di Giove: sono state classificate per il momento con le sigle S/2011 J1 e S/2011 J2, in attesa della conferma da parte della IAU, che procederà all’assegnazione di nomi propri, con ogni probabilità tratti ancora dalla mitologia greca o latina, tra le amanti o i figli del mitico Zeus.
Almeno così la pensa Scott Sheppard, del Carnegie Instituiton of Science, autore della scoperta al Magellan, che aggiunge: “Ormai la lista dei nomi possibili si va assottigliando, dei e semidei non sono poi così numerosi, molti meno probabilmente dei satelliti di Giove ancora da scoprire, per non dire di quelli in attesa di essere scoperti attorno a Saturno e Nettuno”.
La scoperta di questi oggetti, apparentemente insignificanti a causa delle piccole dimensioni, è in realtà di grande interesse scientifico: la loro orbita retrograda, insieme con l’inclinazione sul piano generale dell’orbita di Giove e degli altri satelliti, indica che si tratta di oggetti provenienti da altre regioni del Sistema Solare, catturati dalla gravità di Giove, parecchio tempo dopo la formazione del sistema gioviano. La determinazione dei parametri orbitali è quindi di estremo interesse per ricostruire la storia dell’evoluzione del Sistema Solare e della complessa dinamica che la caratterizza.
Per approfondire:
Venere sta rallentando?
Le ultime misure effettuate dalla sonda automatica europea Venus Express indicherebbero che la velocità di rotazione sull’asse del pianeta Venere è di circa 6,5 minuti più “lenta” rispetto ai valori rilevati dalla sonda Magellan 16 anni fa.
I dati rilevati dai sensori infrarossi usati dalla Venus Express per penetrare la densa atmosfera del pianeta hanno infatti mostrato che le strutture superficiali di Venere non si trovano dove indicato dalle mappature molto accurate della Magellan… Dopo ripetute ricalibrazioni per trovare eventuali errori di allineamento strumentale, Nils Müller dell’Agenzia Spaziale tedesca ha concluso che i dati del VIRTIS mostrano discrepanze fino a 20 km rispetto ai dati della Magellan.
La missione precedente aveva ottenuto un dato pari a 243,0185 giorni terrestri per la rotazione sull’asse di Venere, mentre i dati della Venus Express indicano un periodo mediamente più lungo di 6,5 minuti. La velocità di rotazione di Venere, quindi, avrebbe subito un notevole rallentamento nel corso dell’ultimo ventennio, forse in seguito all’azione della sua spessa ed “invadente” atmosfera, che esercita una pressione 90 volte più intensa di quella terrestre.
Recenti simulazioni modellistiche delle dinamiche atmosferiche di Venere avrebbero mostrato variazioni nella velocità e direzione dei venti nel corso di cicli pluridecennali, con ripercussioni sull’assetto rotazionale del pianeta a causa dell’attrito con la superficie.
Sulla Terra, variazioni stagionali dell’intensità e direzione dei venti possono alterare di un millisecondo il periodo di rotazione, ma una variazione di 6,5 minuti in 16 anni è un valore enorme, anche ipotizzando grandissime escursioni climatiche su Venere.
Ricordando che le misurazioni radar, anche recenti, ottenute con radiotelescopi terrestri sembrano ancora in accordo con i dati ottenuti dalla Magellan, devono pertanto operare variazioni su scala più larga, incluso forse una variazione del momento angolare tra Venere e Terra al momento del massimo avvicinamento orbitale. Non è ancora del tutto chiaro, inoltre, se Venere possieda un nucleo solido o fluido: nel secondo caso il periodo rotazionale sarebbe più influenzato dalle forze d’attrito superficiali. Si spera che ulteriori dati forniti dalla Venus Express possano chiarire lo strano andamento rilevato.
Congiunzione tra Venere e Luna
Bella congiunzione tra Venere e Luna nel crepuscolo serale del 25 febbraio.
I due oggetti, separati da circa 3°, tramonteranno verso le 21:30, quindi ci sarà modo di seguirli almeno fino alle 21:00 iniziando dalle prime luci del crepuscolo.
Al Planetario di Padova
18.02, ore 21:00: “Carnevale delle Stelle con Musica”.
Per informazioni e prenotazioni: tel. 049 773677
E-mail: info@planetariopadova.it
Web: www.planetariopadova.it
ASTROINIZIATIVE UAI
Tutti i primi venerdì del mese –
“Una costellazione sopra di noi”. Il primo venerdì di ogni mese, 21:30 – 23:00, un viaggio deep-sky in diretta web con il Telescopio Remoto UAI – tele #4 Skylive. Chiedere la password:
www.skylive.it
http://telescopioremoto.uai.it/
http://didattica.uai.it
18 marzo: Giornata internazionale dei Planetari Associazione dei Planetari Italiani
http://www.astrofilibresciani.it/Planetari/Planetari_News.htm
www.uai.it
Le domeniche al Balì
Ogni ultima domenica del mese l’apertura del museo rappresenta una ghiotta occasione “per fare di più” dedicata a tutta la famiglia. Ingresso gratuito per i bambini sotto i 10 anni e attività extra comprese nel
prezzo del biglietto. Le attività si svolgono durante il normale orario domenicale del museo e, solitamente, non necessitano di prenotazione. Inoltre, verrà programmato alle 15:30 uno spettacolo al planetario per i più piccoli a cui potranno partecipare anche i bambini sotto i 6 anni.
18.03, ore 15:30: PHENOMENAL! Se hai tra i 15 e i 19 anni vieni a gareggiare al Balì! L’iniziativa è su
prenotazione telefonando allo 0721 892390.
Località San Martino – 61030 Saltara (PU)
Per gli orari di apertura,
Info e contatti dal lunedì al venerdì orario 9:30 – 13:00:
Tel. 0721 892390
E-mail: info@museodelbali.org www.museodelbali.org
Giordano Bruno: più antico e più misterioso
Come tutti sanno la Luna è ricoperta di crateri di struttura e dimensioni variabili, non tutti preservati allo stesso modo: l’analisi delle analogie e delle differenze è importante per i planetologi per capire l’età e l’evoluzione delle superficie dei pianeti.
Le immagini ad altissima risoluzione della Lunar Reconnaissance Orbiter Camera LROC (disponibili anche tramite una spettacolare mappa interattiva navigabile) consentono di studiare con maggior dettaglio oggetti anche molto conosciuti, scoprendo nuovi particolari importanti: è il caso del cratere Giordano Bruno, di 22 km di diametro, situato sulla faccia lontana, giusto oltre il lembo orientale. Battezzato in onore del filosofo delle “infinite Terre” finito sul rogo nel 1600, il cratere fu scoperto nelle immagini del Luna-3 sovietico riprese nel 1959, ed immediatamente riconosciuto per la sua importanza, in quanto la vasta raggiera di ejecta biancastri che lo circonda ne indicherebbe una formazione molto recente. Dati confermati in seguito dalle osservazioni di tutte le altre sonde automatiche, che lo hanno ripreso in tempi più recenti.
L’assenza di significativa microcraterizzazione sovrapposta ai raggi aveva spinto alcuni scienziati ad identificarlo addirittura con l’impatto osservato dai monaci nel 1178 e riportato dalle cronache medievali, con le caratteristiche di quello che definiremmo oggi un transiente lunare; altri ricercatori lo hanno datato di circa 1 milione di anni, età ancora molto giovane su scala lunare.
Le riprese della LROC, ottenute negli ultimi due anni con una risoluzione di un metro (!), stanno però rivelando un vero scrigno di segreti all’interno del cratere, dettagli che indicherebbero un’età molto meno recente di quanto si potesse pensare.
La spettacolare ed inaspettata struttura spiraliforme, al bordo occidentale del fondale del bacino, sembra infati indicare un mescolamento caotico del materiale fuso durante lo scorrimento sul fondo, con la fusione o il sovrascorrimento di materiali di densità diversa.
La “mescola” potrebbe aver impastato insieme i materiali fusi dall’impatto con frammenti di roccia franati al fondo, come riporta lo studio di un team ucraino guidato da Shkuratov.
Di interesse anche un vasto deposito di frammenti e detriti staccatisi dal bordo settentrionale del cratere: di solito questi depositi si staccano durante gli ultimi stadi di formazione dei crateri più grandi, ma in questo caso il materiale al fondo non mostra le tracce di microcraterizzazione rinvenibili sulle fiancate. Il distacco e lo scivolamento dovrebbero quindi essersi verificati più recentemente. Franamenti simili, tutti più chiari, con microcrateri più recenti, anche se più piccoli, si osservano lungo tutto il bordo del cratere, sovrapposti al materiale più scuro del fondo.
Questo dovrebbe avere, secondo dati rilevati anche dall’altro lander nipponico Kaguya, almeno un milione di anni di età.
Qualunque cosa abbiano osservato i monaci medievali nel 1178, dunque, non avrebbe alcuna relazione con Giordano Bruno o, almeno, con il corpo principale del cratere: Giordano Bruno sarebbe, quindi, una formazione lunare sì recente, ma antica di almeno un milione di anni, con segni di ulteriori eventi minori verificatisi in epoche più vicine.
L’articolo è stato tratto da: The lunar crater Giordano Bruno as seen with optical roughness imagery. Shkuratov et al., Icarus 218, 2012, 525-533, doi:10.1016/j.icarus/2011.12.023.
Al Planetario di Padova
17.02, ore 18:30, 19:00, 19:30: “Mi illumino di meno” – ingresso gratuito.
Per informazioni e prenotazioni: tel. 049 773677
E-mail: info@planetariopadova.it
Web: www.planetariopadova.it
Associazione Amici dell’Astronomia in Riviera
Inizio incontri ore 21:00, consigliata la prenotazione.
17.02: “Nane bianche, stelle di neutroni e buchi neri”.
Per informazioni: tel. 3342209096 (Luca Talamoni).
http://comunedimira.ning.com/profiles/blogs/ilplanetario-di-mira
La sorprendente Via Lattea di Planck
Mano a mano che la missione dell’Agenzia Spaziale Europea (ESA) Planck procede nella sua esplorazione verso gli albori dell’Universo, analizzando i dati in arrivo gli scienziati continuano a imbattersi in aspetti sconosciuti della nostra Galassia.
Lanciato il 14 maggio del 2009, Planck ha compiuto da poco – giusto lo scorso 8 febbraio – i suoi primi mille giorni nello spazio. Quasi tre anni di attività, dunque, durante i quali la sonda ESA ha avuto modo di osservare l’intero cielo più volte. In attesa di svelarci cos’hanno scoperto sull’origine e la composizione dell’Universo –perché Planck è nato anzitutto come missione cosmologica, ma per i risultati cosmologici occorrerà attendere ancora dodici mesi – gli scienziati del team internazionale del satellite, puntuali come ogni anno, presentano e discutono gli ultimi risultati. Discussione che quest’anno ha luogo in Italia, presso l’Area della Ricerca del CNR e dell’INAF di Bologna, dove a partire da oggi fino a venerdì 17 febbraio si tiene il convegno internazionale “Astrophysics from the Radio to the Sub-Millimetre. Planck and other Experiments in Temperature and Polarization”.
Due sono i risultati che stanno ricevendo l’attenzione maggiore: enormi nubi di gas freddo mai segnalate prima, individuate da Planck grazie all’emissione del monossido di carbonio, e una sorta di foschia a microonde – o haze, come l’hanno battezzata gli astrofisici – la cui origine è tutt’ora un mistero.
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La prima mappa a tutto cielo del monossido di carbonio
Prevalentemente composte da molecole d’idrogeno, le nubi fredde costituiscono i bacini di gas dai quali si formano le stelle. Le molecole d’idrogeno, però, non emettono facilmente radiazione elettromagnetica, e questo le rende assai difficili da rilevare. Ma anche il monossido di carbonio (CO), che nelle nostre città è uno fra gli inquinanti atmosferici più diffusi, è un costituente delle nuvole fredde che popolano la Via Lattea e altre galassie. Seppur molto più rare di quelle d’idrogeno, le molecole di CO emettono radiazione elettromagnetica proprio nelle frequenze alle quali è sensibile Planck.
Ed è proprio rilevandone le impronte che gli scienziati di Planck sono riusciti non solo a individuare nuove nubi molecolari dove non ci si attendeva d’incontrarne, ma addirittura a tracciare la prima mappa a tutto cielo delle emissioni di monossido di carbonio. Mappa che si rivelerà uno strumento preziosissimo, per esempio, per i radiotelescopi terrestri, anch’essi sensibili elle emissioni del CO ma costretti a esplorare solo porzioni limitate di cielo, a causa dell’enorme quantità di tempo che richiederebbe una survey completa.
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Nebbia fitta nel centro galattico: annichilazione della materia oscura?
Se la mappa a tutto cielo del monossido di carbonio è una prima assoluta, la grande sorpresa che le ultime analisi dei dati di Planck stanno regalando agli scienziati è una misteriosa foschia di microonde che sfida ogni spiegazione. Battezzata haze, o foschia, è stata rilevata da Planck nella regione che circonda il centro galattico, e si presenta come un tipo di emissione ben noto agli astrofisici: l’emissione di sincrotrone, generata allorché gli elettroni, accelerati dalle esplosioni di supernovae, si trovano ad attraversare i campi magnetici.
L’emissione di sincrotrone associata a questa nuova, enigmatica foschia galattica presenta però caratteristiche che la rendono diversa da quella che si osserva altrove nella Via Lattea.
In particolare, lo haze ha uno spettro più “duro”: vale a dire che, spostandosi verso energie maggiori, dunque verso frequenze più alte, l’intensità della sua emissione non diminuisce in modo repentino come invece avviene per l’emissione di sincrotrone “standard”. Un comportamento insolito per il quale gli scienziati stanno valutando le ipotesi più disparate, dalla maggiore frequenza di esplosione di supernovae al vento galattico, fino all’annichilazione di particelle di materia oscura. A oggi nessuna di queste ha però ricevuto una conferma. E il mistero perdura.
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Gli ultimi veli prima della mappa cosmologica
Obiettivo primario di Planck è quello di osservare il fondo cosmico a microonde (CMB), risalente ad appena 380mila anni dopo il Big Bang, e decodificare le informazioni in esso contenute sulle componenti fondamentali dell’Universo e l’origine della struttura cosmica. Per vedere nei dettagli il fondo cosmico, però, occorre anzitutto rimuovere le contaminazioni introdotte dalla moltitudine di sorgenti di foregrounds (così chiamato perché si trovano davanti al fondo) sovrapposte. Fra di esse, l‘emissione del monossido di carbonio e la foschia galattica presentate in questi giorni a Bologna. «Un compito lungo e delicato, quello della rimozione, in grado però di fornirci un insieme di dati di prima qualità, tali da offrirci uno sguardo inedito sui temi caldi dell’astronomia galattica ed extragalattica», spiega Jan Tauber, dell’ESA, project scientist di Planck.
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Il contributo italiano a Planck
«I dati che il satellite Planck ha raccolto nei quasi tre anni di vita operativa stando dando informazioni estremamente importanti, che aiuteranno gli scienziati a comprendere meglio le problematiche che riguardano la nascita dell’Universo», dice Barbara Negri, responsabile ASI per l’Esplorazione e Osservazione dell’Universo.
«Il lavoro di analisi di più di 450 scienziati di Planck continua senza sosta, per arrivare puntuali al rilascio, all’inizio del 2013, dei primi risultati cosmologici: quelli da cui ci attendiamo grandi sorprese», afferma Reno Mandolesi, responsabile dello strumento a bassa frequenza (LFI) del satellite. «Nel frattempo Planck, rimasto orfano dello strumento ad altra frequenza (HFI) per l’esaurimento dell’elio liquido necessario a raffreddare a 0.1 gradi Kelvin – la più bassa temperatura mai raggiunta nello spazio – i suoi bolometri, continua ad accumulare dati nella sua esplorazione del cielo con il solo strumento LFI, ancora perfettamente funzionante ed efficiente. Sono molto orgoglioso di guidare un team internazionale, con grande partecipazione italiana, di valore straordinario. Con Planck, la più complessa missione mai realizzata da ESA, l’Italia con ASI, INAF e le università coinvolte dimostra ancora una volta di essere una delle nazioni spaziali di eccellenza a livello internazionale».
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- Il comunicato stampa congiunto INAF-ASI
- Press-kit multimediale, con immagini e video
- La conferenza stampa
- La press release ESA (in inglese)
- Il sito web del satellite Planck
- La pagina facebook di Planck
Al Planetario di Ravenna
14.02: “Parliamo di stelle” di Oriano Spazzoli.
La prenotazione è sempre consigliata.
Per info: tel. 0544-62534, E-mail info@arar.it
www.racine.ra.it/planet/index.html – www.arar.it
Al Planetario di Padova
Speciale S. Valentino – Innamorati delle Stelle
Spettacoli: il 14.02 alle 19:00 e alle 20:00.
Per informazioni e prenotazioni: tel. 049 773677
E-mail: info@planetariopadova.it
Web: www.planetariopadova.it
ASTROINIZIATIVE UAI – Unione Astrofili Italiani
12.02: Riunione Commissione Didattica UAI.
L’incontro rivolto a tutti gli insegnanti e astrofili interessati alla didattica dell’astronomia, come di consueto, si svolgerà nella località sede del Congresso annuale: quest’anno sarà Frascati
(RM). http://didattica.uai.it
Associazione Amici dell’Astronomia in Riviera
Inizio incontri ore 21:00, consigliata la prenotazione.
12.02: “Il pianeta del mese: Urano”.
Per informazioni: tel. 3342209096 (Luca Talamoni).
http://comunedimira.ning.com/profiles/blogs/ilplanetario-di-mira
Le domeniche al Balì
Ogni ultima domenica del mese l’apertura del museo rappresenta una ghiotta occasione “per fare di più” dedicata a tutta la famiglia. Ingresso gratuito per i bambini sotto i 10 anni e attività extra comprese nel
prezzo del biglietto. Le attività si svolgono durante il normale orario domenicale del museo e, solitamente, non necessitano di prenotazione. Inoltre, verrà programmato alle 15:30 uno spettacolo al planetario per i più piccoli a cui potranno partecipare anche i bambini sotto i 6 anni.
12.02, ore 16:30: Scienza e Cinema: “Non lasciarmi” (2010, M. Romanek).
Località San Martino – 61030 Saltara (PU)
Per gli orari di apertura,
Info e contatti dal lunedì al venerdì orario 9:30 – 13:00:
Tel. 0721 892390
E-mail: info@museodelbali.org www.museodelbali.org
Dalla Cina una nuova spettacolare mappa della Luna
È di lunedì scorso, 6 febbraio, la presentazione ufficiale della prima mappa ad alta risoluzione della Luna da parte della State Administration of Science, Industry and Technology for the National Defense (SASITND) Cinese.
Si tratta di un collage di 746 immagini riprese fra l’ottobre 2010 e il maggio 2011 da parte della sonda Chang’e-2 da una quota di circa 15 km. Le 607 orbite eseguite da questa sonda, orbite ellittiche con una variazione di quota fra i 15 e i 100 km, le hanno permesso di fotografare l’intera superficie del nostro satellite con una risoluzione di circa 7 metri.
La cosa che rende unica questa mappa non è la definizione, infatti altre sonde, il Lunar Reconnaisance Orbiter americano per primo con i suoi 0,5 metri al suolo, danno immagini ben più definite, ma il fatto straordinario è che essa copre tutta la superficie lunare ed è quindi consultabile come una specie di mappamondo, cosa non ancora realizzata a questo livello di dettaglio.
Il servizio della CCTV (l’emittente nazionale cinese) sulla presentazione ufficiale della Mappa
La Cina aveva già ottenuto una mappa completa con la sua precedente missione, la Chang’e-1, ma la versione presentata lunedì scorso è di 17 volte più definita.
Chang’è-2, il cui nome deriva da una dea lunare cinese, è attualmente in orbita attorno al punto lagrangiano L-2, a circa 1,5 milioni di km dalla Terra, da dove sta eseguendo diverse misurazioni dei sistemi di tracking e control per il governo cinese. Il suo spostamento dall’orbita lunare all’attuale posizione è stato il primo caso di trasferimento diretto Luna- L-2 ed è stato eseguito in circa 77 giorni nell’estate scorsa. La sua missione è attualmente definita in quella posizione, dalla quale può vantarsi anche di essere la sonda cinese che si è allontanata di più in assoluto dalla Terra e resterà lì almeno fino alla fine del 2012.
Nota a margine: sulla mappa fotografica cinese, come sulle immagini già rilasciate dal LRO, si distinguono anche tutti i punti di atterraggio delle missioni umane, altra stoccata nei confronti di chi ancora non crede agli sbarchi lunari…
Risorse online:
La mappa “navigabile” (ovviamente in cinese).
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La Luna nello Scorpione
Appuntamento per pochi intimi quello del 15 febbraio alle 6:00… quando la Luna all’Ultimo quarto si troverà a transitare, come il mese scorso, nella testa dello Scorpione…
Questa volta il nostro satellite avvicinerà più delle altre la stella Dschubba.
Al Planetario di Padova
Speciale S. Valentino – Innamorati delle Stelle Spettacoli: l’11.02 alle 21:00.
Per informazioni e prenotazioni: tel. 049 773677
E-mail: info@planetariopadova.it
Web: www.planetariopadova.it
Al Planetario di Ravenna
10.02: I Venerdì dell’A.R.A.R.: “I primi strumenti per l’astronomo dilettante” di Paolo Morini.
La prenotazione è sempre consigliata.
Per info: tel. 0544-62534, E-mail info@arar.it
www.racine.ra.it/planet/index.html – www.arar.it
Circolo “Galileo Galilei”
09.02: “La meccanica statistica e il volo degli storni” di Irene Giardina.
Per informazioni: Tel 041 590 0657- 335 537 6859
E-mail: circolo.galilei@somsmogliano.it
http://circologalilei.somsmogliano.it
Seicento milioni di anni d’aridità
I risultati verranno presentati martedì prossimo, il 7 febbraio, all’Esa. Ma sono già usciti su Geophysical Research Letters, e per chi ancora sogna un incontro con i marziani è chiaro che non si tratta di buone notizie. L’acqua in forma liquida, dicono gli scienziati, ha lambito la superficie del pianeta per non più di 5000 anni nel corso dei miliardi di anni trascorsi dalla sua formazione. Almeno stando ai campioni analizzati. In ogni caso, negli ultimi 600 e passa milioni di anni non se n’è vista nemmeno una goccia. E niente acqua, niente vita.
Questo è quanto emerge da uno studio minuzioso – ha richiesto tre anni di lavoro – dei campioni di suolo marziano raccolti nel 2008 dal lander della NASA Phoenix, e analizzati all’interno del suo laboratorio chimico di bordo. E quel che è peggio è che il risultato non si limita al sito di atterraggio di Phoenix. Stando a studi precedenti e alle immagini da satellite, infatti, il suolo di Marte appare uniforme su tutta la sua superficie. Dunque, gli scoraggianti risultati dell’analisi sembrano essere validi per l’intero pianeta. Ciò significa che l’acqua, in forma liquida, è stata presente sulla superficie di Marte per un periodo tempo troppo breve per permettere alla vita di affermarsi.
Una notizia desolante e perentoria, per lo meno per quanto riguarda la superficie. Ma la speranza è l’ultima a morire, anche se questa volta, per tenerla accesa, occorrerà scavare davvero molto a fondo. Come ha spiegato il responsabile della ricerca, Tom Pike, dell’Imperial College di Londra: «Nonostante vi sia abbondanza di ghiaccio, Marte sta attraversando una fase di supersiccità che dura da centinaia di milioni di anni. Riteniamo che ci sia un netto contrasto fra il Marte che conosciamo oggi e la sua storia precedente, durante la quale ci sono stati periodi più caldi e più umidi che potrebbero essersi mostrati più adatti allo sviluppo della vita. Le future missioni NASA ed ESA dirette verso il pianeta dovranno tenersi pronte a scavare più in profondità, se vogliono cercare indizi dell’eventuale presenza di vita, che magari potrebbe ancora starsene rifugiata nel sottosuolo».
Per saperne di più:
- Leggi su Geophysical Research Letters l’articolo “Quantification of the dry history of the Martian soil inferred from in situ microscopy“, di W. T. Pike, U. Staufer, M. H. Hecht, W. Goetz, D. Parrat, H. Sykulska-Lawrence, S. Vijendran e M. B. Madsen.
Congiunzione di Venere e Urano
Dopo la congiunzione del mese scorso con Nettuno, il 9 febbraio Venere si ripeterà (migliorandosi) avvicinando Urano fino a una distanza angolare di circa 30′.
L’ora consigliata per l’osservazione è quella delle 18:30, quando i due oggetti saranno ancora sufficientemente alti sull’orizzonte (circa +27°) e il cielo sarà appena diventato abbastanza scuro da permettere di distinguere Urano.
La figura ritrae i due oggetti in un riferimento equatoriale.
Al Planetario di Ravenna
07.02: “Il mondo della galassie …verso l’infinito” di Marco Marchetti.
La prenotazione è sempre consigliata.
Per info: tel. 0544-62534, E-mail info@arar.it
www.racine.ra.it/planet/index.html – www.arar.it
Unione Astrofili Bresciani Lumezzane (Brescia)
09.03: “Fotografia astronomica di eventi particolari”.
Per informazioni: tel. 3485648190.
E-mail: osservatorio@serafinozani.it
www.astrofilibresciani.it
Occultazione lunare della galassia NGC 3521
Anche questo mese, come già avvenuto in novembre, si verificherà l’occultazione lunare della galassia NGC 3521. La ripresa fotografica di simili fenomeni appare molto difficile a causa della forte differenza di luminosità tra la Luna e i due oggetti deep sky (ancora più accentuata questo mese dalla fase lunare più pronunciata); ma un’arma in più potrebbe forse venire dalla tecnica con cui Rolf Olsen ha ripreso il disco planetario di Beta Pictoris, descritta nel numero scorso. Provarci, anche in caso di insuccesso, significa acquisire esperienza per tentativi futuri!
Vega, il nuovo vettore europeo, nasce in Italia.
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ULTIMO AGGIORNAMENTO
(al 5 febbraio)
La data di lancio è stata rimandata al 13 febbraio, tra le 11 e le 13 ora italiana. |
E’ da pochi giorni terminato l’assemblaggio a Kourou, nella Guiana Francese, del primo esemplare del vettore VEGA, il nuovo lanciatore leggero dell’ESA, l’Agenzia Spaziale Europea.
VEGA è acronimo di Vettore Europeo di Generazione Avanzata e, come capirete dal nome, è un progetto iniziato nel nostro paese diversi anni fa. Un vettore in grado di portare quasi 2500 kg in orbita terrestre bassa (1500 kg fino ad un massimo di 700 km di quota) che utilizza un complesso di lancio ricostruito sul vecchio sito ELA-1, l’ex casa dei lanciatori Ariane 1, 2 e 3 dal 1979 al 1989.
La nuova rampa, chiamata ELV (Ensemble de Lancement Vega) è protetta da quattro nuove antenne parafulmine, è composta da una torre ombelicale fissa e un hangar verticale mobile di servizio a portale, che protegge e assembla il vettore alto trenta metri.
Program manager dell’ESA per il razzo Vega è l’italiano Stefano Bianchi che ha rilasciato una dichiarazione ufficiale secondo cui il test finale del veicolo di lancio (la Launch Readiness Review) è fissato per il 7 febbraio, mentre il decollo vero e proprio di questa prima missione di qualifica al volo è programmato per il 9 febbraio.
Originariamente concepito come un lanciatore italiano, lo sviluppo del razzo Vega fu assunto dall’ESA nel 1998. Sette stati membri dell’ESA (Italia, Francia, Belgio, Spagna, Paesi Bassi, Svizzera e Svezia) sono i principali partecipanti al programma di sviluppo, ma la maggior parte del lavoro è rimasto in terra italica. Il contraente di punta per il programma Vega è infatti la ELV SpA di Roma, una joint venture tra l’Agenzia Spaziale Italiana e Avio SpA, società aerospaziale italiana (70% Avio e 30% ASI). In pratica ELV coordina 40 aziende di 12 paesi europei, ma ben il 65% del nuovo vettore è realizzato nel nostro Paese, e precisamente all’interno degli stabilimenti del Gruppo, a Colleferro (Roma).
“Con Vega l’Italia entra nel ristrettissimo club dei Paesi in grado di accedere allo spazio con proprie tecnologie – ha dichiarato Francesco Caio, Amministratore Delegato di Avio. – Negli ultimi otto anni, il gruppo ha sviluppato un lanciatore fortemente innovativo: il primo interamente in fibra di carbonio, con controlli digitali avanzati e una grande flessibilità di configurazione per mettere in orbita satelliti di diverse dimensioni e funzionalità”.
Il completamento dell’assemblaggio e dei collaudi preliminari pone le basi per la preparazione finale al volo, con i test e le prove che porteranno all’apertura della finestra di lancio della missione, prevista appunto per il 9 febbraio. La stiva, caricata con i satelliti da inviare in orbita, è stata issata in cima al lanciatore a quattro stadi il 24 gennaio. Il team di lancio nella località sudamericana ha già completato una prova di conto alla rovescia il 26 gennaio e un’altra il 1 febbraio.
Il passeggero più importante del primo lancio del razzo Vega è il Laser Relatively Satellite o LARES, una sfera di tungsteno del peso di circa 390 kg ricoperta di catadiottri retroriflettenti, che permettono di monitorare la sua orbita in modo preciso grazie ad una rete di laser in tutto il mondo. È l’evoluzione dei due satelliti LAGEOS, lanciati nel 1976 e 1992 in un progetto nato da una collaborazione USA-Italia.
I ricercatori utilizzeranno i dati della missione LARES per indagare l’effetto Lense-Thirring, previsto dalla teoria della relatività generale di Albert Einstein, ovvero la distorsione dello spazio-tempo causata dalla rotazione di un corpo con massa. Precedenti missioni hanno misurato l’effetto con una precisione del 10 per cento, ma LARES permetterà di migliorare la comprensione del fenomeno di un fattore dieci!
A bordo ci sarà anche un microsatellite dell’Università di Bologna nominato ALMASat 1. Si tratta di un Cubesat di trenta centimetri di lato che metterà alla prova le tecnologie da utilizzare in futuro sui satelliti per l’osservazione della Terra.
Saranno inoltre presenti a bordo sette piccoli Cubesat da circa un chilogrammo, ciascuno sponsorizzati dall’Agenzia Spaziale Europea, e provenienti dalle Università di Italia, Francia, Spagna, Romania, Polonia e Ungheria.
Con l’inizio delle operazioni di Vega presso il Guiana Space Center, lo spazioporto a conduzione europea ospiterà per la prima volta tre lanciatori diversi. Oltre alla novità di cui stiamo parlando, abbiamo il razzo Ariane 5 con la sua alta capacità di lancio di 16-21 tonnellate in orbita bassa, che ha monopolizzato il sito di lancio durante l’ultimo decennio e i razzi russi Soyuz, che hanno iniziato a essere lanciati dalla Guiana Francese lo scorso anno per coprire la classe media del mercato satellitare (con una capacità di lancio di circa 6,5 tonnellate, sempre in LEO).
Altre risorse online:
Il video di presentazione del Vettore Vega
Dentro ai “Pilastri della Creazione”
Ripresi per la prima volta in dettaglio in una celebre survey del Telescopio Spaziale Hubble nel 1995, i “Pillars” (pilastri) della Creazione (o “dita di Dio” secondo un’altra suggestiva definizione), cioè le nubi di gas e polveri da cui nascono nuove stelle nella Nebulosa Aquila M16, sono diventati una vera e propria icona dell’Astronomia, presente in tutti i testi divulgativi o manuali di studio.
Gli imponenti pinnacoli si elevano per decine di anni luce dalle regioni nebulari circostanti, e sono stati “scolpiti” a guisa di guglie torreggianti dall’intensa radiazione ultravioletta emessa dalle stelle neo formate in queste immense nursery stellari.
Una nuova immagine del Telescopio Spaziale Herschel, ripresa in luce infrarossa e centrata sulle nebulosità che circondano l’Ammasso NGC 6611, permette ora agli astronomi di “vedere” oltre la spessa coltre di polveri che, se da un lato rende emozionante ed evocativa la visione di questi oggetti, dall’altro oscura l’osservazione della strutturazione interna, dove dense colonne di gas freddo e polveri collassano dando origine a nuove stelle.
Nell’elaborazione a falsi colori, le regioni in fase di progressivo collasso appaiono colorate in blu, e sono molto più calde delle regioni circostanti che si trovano ancora a circa -200°C; le regioni in azzurro e bianco rappresentano i nuclei di condensazione da cui nasceranno nuove stelle, destinate a spazzare via con il potente vento stellare irradiato dalle stelle neonate gran parte dei gas residui, compresi quelli delle regioni colorate in rosso, che si trovano a temperature di poco superiori allo zero assoluto.
Il medesimo processo innescherà onde d’urto in grado di addensare i materiali espulsi, che cominceranno a loro volta a collassare, ripercorrendo il processo di formazione stellare.
Gli astronomi, combinando le riprese infrarosse di Herschel con quelle realizzate in luce visibile al VLT dell’ESO, e confrontando il profilo di emissione di raggi X ottenuto dall’Osservatorio Spaziale XMM-Newton, hanno ipotizzato che almeno una delle supergiganti dell’Ammasso NGC 6611 sia già esplosa in supernova, contribuendo al processo di erosione che causerà, nel giro di qualche decina di milioni di anni, la dissipazione dei “Pilastri”.
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Credits: far-infrared: ESA/Herschel/PACS/SPIRE/Hill, Motte, HOBYS Key Programme Consortium; ESA/XMM-Newton/EPIC/XMM-Newton-SOC/Boulanger; optical: MPG/ESO;
near-infrared: VLT/ISAAC/McCaughrean & Andersen/AIP/ESO
