Il 24 aprile 2025, la Cina ha lanciato con successo la missione Shenzhou-20, un passo decisivo nel suo ambizioso programma spaziale. Il razzo è decollato dal Centro di Lancio Satellitare di Jiuquan, nel deserto del Gobi, alle 17:17 ora locale, segnando un’altra tappa fondamentale nel cammino del Paese verso il rafforzamento della sua presenza nello spazio.
La missione Shenzhou-20 è parte di una visione più ampia voluta dal presidente Xi Jinping, che ha definito l’esplorazione spaziale come una componente essenziale per il “sogno spaziale del popolo cinese“. Con investimenti che ammontano a miliardi di dollari negli ultimi dieci anni, il programma spaziale cinese ha fatto enormi progressi, dal landing di rover sulla Luna e su Marte alla costruzione della propria stazione spaziale orbitante, Tiangong, che significa “Palazzo Celeste”.
La missione è guidata da Chen Dong, astronauta esperto e ex pilota di caccia, che sarà affiancato da Chen Zhongrui e Wang Jie, entrambi al loro primo volo nello spazio. I tre astronauti trascorreranno sei mesi a bordo della stazione spaziale Tiangong, impegnandosi in esperimenti scientifici e attività di manutenzione, tra cui passeggiate spaziali e l’installazione di schermature contro i detriti spaziali. Un’importante novità sarà l’introduzione dei planari, vermi acquatici noti per le loro straordinarie capacità rigenerative, nell’ambiente a microgravità.
La Cina, che ora ha la terza capacità al mondo di inviare esseri umani in orbita, dopo Stati Uniti e Russia, sta accelerando i suoi progetti spaziali. La stazione Tiangong è al centro della strategia spaziale cinese e, con la fine dell’era della Stazione Spaziale Internazionale (ISS), si propone come un’alternativa autonoma e sovrana in orbita terrestre bassa.
Non solo un traguardo scientifico, la missione rappresenta anche un’occasione per la Cina di espandere la sua influenza diplomatica. A febbraio 2025, infatti, la Cina ha siglato un accordo con il Pakistan per l’inserimento di astronauti pakistani nella sua stazione spaziale.
La missione Shenzhou-20 non è un caso isolato. La Cina ha già in programma una missione lunare con equipaggio entro la fine di questo decennio, con l’obiettivo di costruire una base permanente sulla Luna, in collaborazione con la Russia, segnando un ulteriore passo nella sua ascesa come potenza spaziale globale.
Secondo Lin Xiqiang, direttore della CMSA (China Manned Space Agency), “Ogni lancio è un passo più vicino alle stelle e una testimonianza di ciò che la nostra nazione può raggiungere quando è unita in uno scopo comune.“
La missione Shenzhou-20 rappresenta non solo un obiettivo scientifico, ma anche un messaggio di determinazione e indipendenza tecnologica della Cina, che si prepara a scrivere un nuovo capitolo nell’esplorazione spaziale.
