Antares & ρ Ophiuchi Region

Un campo largo su una delle regioni più affascinanti del cielo estivo. Non semplice per i cromatismi e l’intenso campo stellare. Tra Scorpione e Ofiuco si estende uno dei paesaggi più complessi e affascinanti del cielo estivo. In un solo campo si incontrano stelle giganti, ammassi globulari e nubi di polvere illuminate in modi diversi. La supergigante rossa Antares (α Scorpii), distante circa 550 anni luce, domina la scena con la sua luce giallo-arancio riflessa dalle polveri circostanti. Accanto, il sistema multiplo Rho Ophiuchi (ρ Oph), a circa 400 anni luce, colora di blu le nebulose a riflessione che lo avvolgono. Più in basso, il grande ammasso globulare M4 (NGC 6121), a 7.200 anni luce, ricorda la profondità di campo di questa immagine, con oggetti vicini e lontanissimi sovrapposti lungo la linea di vista. La particolarità della regione è proprio nel contrasto cromatico: le nebulose a riflessione sono di solito bluastre, illuminate da stelle calde. Intorno ad Antares, invece, le polveri assumono un colore caldo e aranciato, riflettendo la luce della supergigante. È un esempio didattico perfetto di come il colore delle nebulose dipenda dalla natura della stella che le illumina.