SH2-155 Cave Nebula in Bicolor

La Nebulosa Grotta (Sharpless – Sh2 – 155 o Caldwell 9) è una nebulosa diffusa all’interno di un più ampio complesso di nebulosità a emissione, a riflessione o scure. Si trova nella costellazione di Cefeo, a circa 2.400 anni-luce dalla Terra
Sh2-155fa parte del complesso nebulare Cefeo B ed è ionizzata da giovani stelle appartenenti all’associazione stellare Cefeo OB3.

Queste nebulose contengono gas, ionizzati dalle stelle vicine; il più diffuso è l’idrogeno (o lo ione HII), ma sono presenti anche l’ossigeno (OIII o O+), lo zolfo (SII), l’azoto (N+) e altri. A causa della grandissima predominanza dell’idrogeno, gli astronomi usano filtri a banda stretta molto selettivi per poter evidenziare i singoli componenti.
Compongono poi differenti “tavolozze” per avere una mappatura visuale dei gas. Anche nell’astrofotografia estetica si usano queste tavolozze; questa tecnica è definita “a falsi colori”.

La più famosa è forse l’Hubble palette, che utilizza il canale R per lo zolfo, il G per l’idrogeno e il B per l’ossigeno; dopo una riduzione del range dinamico sul canale G, ne risulta un’immagine dai toni blu-oro.
La tavolozza utilizzata in questa elborazione è la Bicolor, che colloca l’idrogeno sul rosso (R) e l’ossigeno sul verde (G) e blu (B). Il risultato è un’immagine dai toni sul rosso e tra l’azzurro chiaro e il bianco.
Le stelle sono state acquisite in RGB con 20 scatti da 180" per filtro.
Per la Nebulosa (elaborata anche in versione SHO) sono state necessarie 17h con 102 scatti da 600".