NGC6946 – Galassia fuochi d’artificio – Costellazione del Cefeo

NGC 6946 è situata nella costellazione di Cefeo, al confine con quella del Cigno. NGC 6946 è una galassia a spirale distante da noi circa 22 milioni di anni luce. In essa sono state osservate numerose supernovae, tanto da essere battezzata “galassia fuochi d’artificio”. E’ una galassia intermedia tra quelle a spirale e quelle a spirale barrata con un alto livello di formazione stellare. Si ritiene che sia una galassia molto attiva non solo per la presenza di numerose nebulose , incubatrici di stelle ma anche per la presenza di fiumi di idrogeno (flussi freddi) che permettono di distribuire l’idrogeno in modo tale da mantenere la formazione di nuove stelle. Si differenza dalla nostra Via Lattea proprio per la maggiore formazione stellare. Fu scoperta nel 1798 da William Herschel, noto per avere, tra l’altro (gli si attribuisce l’individuazione di Urano), scoperto i raggi infrarossi.