La maestosa M109 (NGC 3992), galassie compagne e la luce di Phecda

M109 è una galassia a spirale barrata ubicata nel cuore della Costellazione dell’Orsa Maggiore distante 55 milioni di anni luce dalla Terra, scoperta nel 1781 da e inserita nel catalogo Messier soltanto negli anni 50 del secolo scorso Fa parte di un gruppo di galassie, una cinquantina circa, denominato Gruppo di M109. Ha tre galassie satelliti: UGC 6969, UGC 6923, UGC 6940, le prime due ben visibili nella foto pubblicata, la terzultima compagna appena appena accennata. Si presenta alle nostre latitudini circumpolare ed è caratterizzata da un nucleo ben rappresentato, brillante, leggermente allungato e da una barra centrale da cui si diramano due bracci di spirale. Ha una magnitudine apparente di 9,5 un diametro di 130 mila anni luce e si allontana da noi ad una velocità di 1150 Km/s