Messier 6 : Le papillon de l’espace

Surnommé l’amas de papillons pour sa ressemblance avec un papillon, il est situé dans la constellation du scorpion, à environ 1 600 années-lumière.

Messier 6 est mieux vu aux jumelles, il a à peu près la taille d’une pleine lune. L’amas contient plus de 300 étoiles, avec des jumelles il n’en révèle que quelques dizaines et un petit télescope n’en montrera guère plus.

Ses premiers rapports sont un mystère, on pense que son premier enregistrement a été fait par l’astronome grec Claudius Ptolémée alors qu’il observait Messier 7 voisin (amas de Ptolémée) au IIe siècle de notre ère, qui n’est qu’à cinq degrés au sud-est de M6. En décrivant l’amas voisin M7, Ptolémée a noté « Girus ille nebulosis » signifiant « 2 petits nuages ».