Nebulosa Elica

Questa è la nebulosa planetaria Helix, classificata come ngc 7293, fotografata nella costellazione dell’Acquario. La foto è stata sviluppata integrando 8 ore di segnale corrispondente alle linee di emissione O3 e Ha con 4 ore di segnale acquisito nel vicino infrarosso. Questa nebulosa è piuttosto vicina alla Terra, a circa 650 anni luce di distanza, anche se alle mie latitudini transita molto bassa sull’orizzonte, quindi non è facile fotografarla. La nebulosa a spirale si forma quando una stella simile al Sole, giunta al termine della sua evoluzione, espelle i suoi strati esterni nello spazio, lasciando al centro una nana bianca che illumina il gas circostante. Aparte le sorgenti stellari e galattiche (che sono piuttosto numerose), il segnale nir probabilmente proviene dalla diffusione della polvere interstellare e, in misura minore, forse dalla diffusione della polvere interplanetaria, considerando che la nebulosa non è molto lontana dall’eclittica. Nicola Amoruso – Gruppo Astrofili del Salento