Il cuore della Nebulosa di Orione nel vicino infrarosso

Il Trapezio è un ammasso relativamente giovane che si è formato direttamente dalla nebulosa madre. Le cinque stelle più luminose hanno un diametro di 1,5 anni luce e sono responsabili di gran parte dell’illuminazione della nebulosa. Si è scoperto che circa la metà delle stelle all’interno dell’ammasso contiene dischi circumstellari in evaporazione. Inoltre, sono state identificate nane brune e stelle fuggitive di piccola massa. Un articolo del 2012 suggerisce che all’interno del Trapezio potrebbe essere presente un buco nero di massa intermedia con una massa superiore a 100 volte quella del Sole.

L’immagine è il risultato di 400 esposizioni da 4" nel vicino infrarosso a 850 nm. Grazie alle proprietà dell’infrarosso, è possibile osservare attraverso le dense nubi di polveri della nebulosa e scoprire una maggiore quantità di stelle.