Un grande cuore nella nostra Galassia

Si tratta della nebulosa IC1805 in associazione all’ammasso stellare aperto “Melotte 15” visibile nella costellazione di Cassiopea. La nebulosa è composta essenzialmente di idrogeno e ossigeno ionizzati dai venti stellari delle stelle presenti al suo interno. La sua caratteristica sono due grandi aree apparentemente vuote che rendono la nebulosa simile ad un “cuore”. Le stelle più brillanti dell’ammasso sono nane blu, 24 delle quali possiedono una massa superiore a 10 masse solari, con una età compresa tra 1 e 3 milioni di anni. Nei pressi della nebulosa sono in atto episodi multipli di formazione stellare. Distanza dalla terra 7500 anni luce circa.