Complesso di Orione

Partendo da sinistra, la Nebulosa Fiamma è una nebulosa diffusa vicina alla brillantissima stella Alnitak (che assieme ad Alnilam e Mintaka costituisce la Cintura di Orione) a 24 a.l. da noi; la Nebulosa Testa di Cavallo è una nebulosa oscura, a 1500 a.l. da noi, talvolta confusa con IC434 che è in realtà la nebulosa ad emissione alle sue spalle (di colore rosso) originata da idrogeno ionizzato dalla stella Sigma Orionis; la nebulosa Running Man (1500 a.l. da noi) si presenta con il duplice aspetto a riflessione ed emissione, la componente azzurra prodotta dalla luce diffusa dalle polveri, mentre la componente rossa è causata dalla ionizzazione degli atomi di idrogeno da parte delle giovani stelle presenti; la Grande Nebulosa di Orione (posta a sud della "Cintura di Orione" e al centro della cosiddetta "Spada di Orione") a 1270 a.l. da noi si estende per circa 24 a.l. ed è la regione di formazione stellare più vicina al sistema solare.