posizione del radiante delle Perseidi come apparirà verso le 2:00 del mattino del 13 agosto. A quell’ora la costellazione sarà alta circa +40° sull’orizzonte di nordest e la Luna sarà ancora sotto l’orizzonte. Sebbene il picco massimo di attività sia previsto per il pomeriggio seguente, riteniamo che sarà quello l’orario più adatto per gli osservatori del nostro paese, sempre tenendo a mente che lo sciame sarà comunque attivo per un periodo più lungo a cavallo della data del picco.
La posizione del radiante delle Perseidi come apparirà verso le 2:00 del mattino del 13 agosto. A quell’ora la costellazione sarà alta circa +40° sull’orizzonte di nordest e la Luna sarà ancora sotto l’orizzonte. Sebbene il picco massimo di attività sia previsto per il pomeriggio seguente, riteniamo che sarà quello l’orario più adatto per gli osservatori del nostro paese, sempre tenendo a mente che lo sciame sarà comunque attivo per un periodo più lungo a cavallo della data del picco.
Quest’anno lo sciame meteorico delle Perseidi potrà essere osservato in condizioni discretamente favorevoli, almeno per quanto concerne il disturbo lunare. La Luna, infatti, sorgerà proprio nelle primissime ore della notte del 12-13 agosto, ma in forma di falce dal chiarore abbastanza contenuto (l’anno scorso la Luna era piena).
Il massimo teorico dello sciame è purtroppo previsto (ma non c’è molto accordo tra le varie fonti) intorno alle 15:00 del 13 agosto, in pieno giorno, così che quest’anno saranno favorite le regioni dell’estremo oriente e della costa ovest americana.
Alle nostre longitudini non ci resterà che osservare la notte tra il 12 e il 13 agosto, tirando preferibilmente mattina e sperando di riuscire a cogliere un picco secondario o qualche luminoso bolide tra quelli di solito associati allo sciame.
Le previsioni – dopo un’analisi dei residui cometari della Swift-Tuttle (la cometa da cui si è originato lo sciame) che ha escluso che la Terra possa attraversare quest’anno delle nubi particolarmente dense di meteoroidi – parlano di uno ZHR pari a 100, e quindi del tutto normale.
Il segreto per godersi davvero lo spettacolo sarà come sempre quello di uscire dalle città e di osservare da luoghi veramente bui.
11.08: Serata sotto le stelle: osservazione delle stelle cadenti e delle costellazioni del cielo tra mitologia e scienza. Al telescopio: osservazione del pianeta Saturno.
Per info: cell. 3468699254
astrofilicentesi@gmail.com
www.astrofilicentesi.it
La posizione dei due Voyager in una rappresentazione artistica (NASA)
Se non è già nello spazio interstellare, poco ci manca. Sono momenti entusiasmanti per il team della sonda Voyager 1 della Nasa, lanciata nel 1977 e ormai giunta alla distanza di 18 miliardi di chilmetri dal Sole, ai limiti estremi del sistema solare. Negli ultimi sette anni la sonda ha esplorato lo strato più esterno della bolla di particelle cariche intorno al Sole. In un solo giorno, lo scorso 28 luglio, la sonda ha rilevato un aumento del cinque per cento nel livello dei raggi cosmici ad alta energia, provenienti dall’esterno del nostro Sistema Solare. Nello stesso giorno, i dati hanno anche mostrato come le particelle di bassa energia prvenienti dall’interno del nostr sistema sia scesa della metà, anche se nel giro di tre giorni i livelli si sono riportati a quelli precedenti.
La posizione dei due Voyager in una rappresentazione artistica (NASA)
Un altro segnale di cambiamento che gli scienziati tentano di analizzare è quello della direzione del campo magnetico, i cui dati saranno esaminati nei prossimi mesi. Secondo gli studiosi, quando tutti e tre questi segnali cambieranno in modo permanente, vorrà dire che Voyager sarà nelo spazio interstellare, quindi ufficialmente fuori dal sistema solare. “Siamo certamente in una nuova regione ai margini del Sistema Solare in cui le cose stanno cambiando rapidamente. Ma non siamo ancora in grado di dire che Voyager 1 sia entrato nello spazio interstellare” spiega Edward Stone, scienziato del progetto Voyager presso il California Institute of Technology di Pasadena, California.
I livelli delle particelle ad alta energia rilevati da Voyager sono in crescita da anni, ma sono mai stati alti come ora. Di contro, i livelli delle particelle a bassa energia sono diminuiti negli ultimi due anni e gli scienziati prevedono che scenderanno vicino allo zero quando Voyager 1 passerà finalmente nello spazio interstellare. “I dati sull’aumento e la diminuzione dell’energia sono più chiari di quanto lo erano prima” ha dichiarato Stone “Ma stanno cambiando in un modo che non ci aspettavamo, Voyager ci ha sempre sopreso con nuove scoperte”.
Voyager 1 è stato lanciato il 5 settembre del 1977 ed è ad una distanza di 18 miliardi di kilometri dal Sole, mentre il suo compagno Voyager 2, lanciato il 20 agosto del 1970, si trova a 15 miliardi di kilometri.
“Le nostre due sonde sono forti e sane, nonostante l’avvicinarsi del 35° anniversario del loro lancio” ha detto Suzanne Dodd, responsabile del progetto Voyager del Jet Propulsion Laboratory della Nasa, Pasadena. “Sappiamo che raggiungeranno lo spazio interstellare. Dobbiamo solo aspettare.”
10.08: “Breve introduzione al fenomeno delle stelle cadenti (meteore) e in particolare allo sciame delle Perseidi.”
A seguire osservazione della pioggia meteorica delle Perseidi
Per informazioni, costi e prenotazioni:
Tel. 339-2929524., E-mail: info@saitpuglia.it
10-12 agosto: Le Notti delle Stelle. Il più atteso appuntamento dell’estate astronomica durante il quale le associazioni astrofile proporranno una o più serate dedicate all’osservazione delle Perseidi.
L’iniziativa è abbinata a “Calici di Stelle” manifestazione enogastronomica promossa il 10 agosto dall’Associazione Nazionale Città del Vino.
http://divulgazione.uai.it/index.php/Calici_di_stelle
Organizzato dal Parco Nazionale della Sila in collaborazione con l’Associazione Star Freedom ci saranno tre giornate di spettacoli al planetario di cui una serata osservativa in località Lorica presso il Camping Lago Arvo ed una serata osservativa in località Villaggio Mancuso presso il Centro Visite Antonio Garcea. Programma:
– Mercoledì 8 e Giovedì 9 Agosto
L’ambiente naturale e il cielo ore 17.00
Un anno di costellazioni tra mitologia e leggende ore 18.30
In viaggio nel sistema solare ore 21.30
Alla scoperta delle bellezze del cosmo ore 23.00
– Venerdì 10 Agosto
Un anno di costellazioni tra mitologia e leggende ore 15.30
L’ambiente naturale e il cielo ore 16.45
Un viaggio nel sistema solare e uno sguardo alle bellezze del cosmo ore 18.00
Le serate osservative con i telescopi avranno la durata di tre ore e mezza e si svolgeranno venerdì 10 Agosto (lungo lago di Lorica) alle ore 21.15 e sabato 11 Agosto (Villaggio Mancuso) alle ore 21.15.
9 agosto: Le Lacrime di San Lorenzo presso Duomo di San Lorenzo. Osservatorio Astronomico del Righi. Visita guidata della cattedrale di San Lorenzo e osservazione del cielo. La tradizione e l’astronomia si intrecciano in un percorso altamente suggestivo che dalla Cattedrale e dal Chiostro di San Lorenzo.
http://www.osservatoriorighi.it/
Le dimensioni del MSL a confronto con quelle dei suoi predecessori, il Mars Exploration Rover ed il Sojourner (Jet Propulsion Laboratory Foto: NASA 12 maggio 2008
Il rover“Curiosity” posatosi oggi sulla superficie marziana porta con se anche tante curiosità e gossip, che da sole basterebbero per un romanzo o un film, vediamone alcune.
Le dimensioni del MSL a confronto con quelle dei suoi predecessori, il Mars Exploration Rover ed il Sojourner (Jet Propulsion Laboratory Foto: NASA 12 maggio 2008
Il nome del rover è stato ideato da una giovanissima studentessa di 12 anni del Kansas che ha suggerito il nome Curiosity in un concorso fra le scuole americane. Il vero nome del “trattorino” è Mars Science Laboratory.
Un pezzo di Italia (e di Torino) su Marte: il rover ha portato sul Pianeta Rosso un chip che contiene l’autoritratto di Leonardo Da Vinci e il Codice del Volo, il testo nel quale Leonardo descrive il volo degli uccelli e la sua Macchina volante, considerato il fondamento della storia del volo. L’iniziativa si deve all’Agenzia Spaziale Italiana (Asi), al Tg della Rai Leonardo e della sua conduttrice Silvia Rosa Brusin, e al Jet Propulsion Laboratory (Jpl) della Nasa.
Curiosity è una delle macchine più grandi, pesanti e complesse mai lanciate nello spazio: lungo 3 metri e pesa circa 900 kg, di cui 80 kg in strumenti scientifici (in paragone i rover Spirit e Opportunity pesano 174 kg, di cui 6.8 kg in strumenti).
Il rover Curiosity con il suo paracadute catturato nelle immagine dell'MRO (Mars Reconnaissance Orbiter) della NASA mentre scende verso la superficie di Marte. Image Credit: NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona.
La durata stimata della vita di Curiosity è di 1 anno marziano, pari a 687 giorni terrestri.
La sonda e Marte (al momento in cui scriviamo) sono distanti 1,651 Unità Astronomiche (l’Unità astronomica è la distanza Terra-Sole). Dunque circa 247 milioni di chilometri.
Il segnale radio con le immagini impiega 13 minuti e 46 secondi per raggiungere il nostro pianeta alla velocità della luce (circa 300.000 km al secondo).
Il rover Curiosity può viaggiare sulla superficie di Marte alla velocità di 30 metri all’ora (con velocità massima di 90 metri all’ora) Durante i due anni di missione, viaggerà almeno per 6 km.
E per chi si fosse persa la diretta di questa mattina con il Jet Propulsion Laboratory della Nasa ecco come hanno vissuto i primi momenti di commozione tecnici e scienziati presenti e la prima foto del suolo marziano in diretta.
La manovra dello "Sy Crane" in una rappresentazione artistica (NASA/JPL-Caltech )
I tecnici del JPL esultano mentre la prima immagine del pianeta rosso appare sullo schermo
È arrivato e sta bene. Uscito indenne da quei famosi “sette minuti di terrore” di cui aveva parlato la NASA, il rover Curiosity è regolarmente approdato su Marte alle 7 e 31 ora italiana, ed è ora pronto a iniziare la sua esplorazione.
La manovra dello "Sy Crane" in una rappresentazione artistica (NASA/JPL-Caltech )
Tutto si è svolto secondo i piani, con la separazione del rover dal vettore alle 7 e 15 circa, l’entrata nell’atmosfera dieci minuti dopo, e poi la rapida discesa verso il punto prescelto, rallentata e guidata da un paracadute; infine, a pochi metri dal suolo, l’accensione dei razzi che hanno guidato l’avvicinamento alla superficie. Negli ultimi secondi il rover è stato letteralmente depositato sul suolo marziano con un sistema mai utilizzato prima, lo Sky Crane, in cui il rover è stato calato dolcemente dal modulo di discesa grazie a cavi di nylon, tagliati appena avvenuto il contatto con il terreno.
Verso le 2:00 del 12 agosto, sull’orizzonte est la Luna avvicinerà Giove da sudest fino a una distanza osservabile di 2,5°; il tutto avverrà sullo sfondo della costellazione del Toro pochi gradi a est di Aldebaran e delle Iadi.
A quell’ora il pianeta sarà alto 9 gradi sull’orizzonte locale e la Luna +7°, ma tutta la scena potrà essere seguita per alcune ore fino alle prime luci dell’alba.
07.08: “Dalle Galassie al nostro Universo: morfologia delle galassie e struttura a grande scala del nostro Universo.
Nascita ed evoluzione dell’Universo.”
Per informazioni, costi e prenotazioni:
Tel. 339-2929524., E-mail: info@saitpuglia.it
5 e 6 agosto: Escursioni in montagna a Pian dell’armà (PV) per l’osservazione degli astri
Informazioni GAR: 380 3124156 e 333 2178016
E-mail: info@astrofilirozzano.it
www.astrofilirozzano.it
4 e 5 agosto: serata di osservazione pubblica (apertura diurna).
Per i dettagli consultare il sito.
Camigliano (LU), prato antistante Villa Bruguier.
Partecipazione gratuita.
Per informazioni: Tel 3280976491
astrofili_lariani@virgilio.it
www.astrofililariani.org
A luglio il Planetario e Osservatorio Astronomico di Cà del Monte vi aspetta con le consuete spettacolari osservazioni del Sole (ogni domenica) e della volta celeste notturna (ogni venerdì e sabato sera a caccia di galassie, nebulose e ammassi stellari, mentre continua a dare spettacolo il pianeta Saturno!).
Sono disponibili le nuove tessere a 50 euro (Astrotessera) e a 60 euro (Cosmotessera), valide fino a fine 2012!
Sono sempre in offerta i gadget, le carte stellari, gli astrolabi, gli atlanti del cielo e un libro per raccontare l’astronomia ai bambini disponibili presso il nostro AstroShop, aperto in occasione di ogni pomeriggio o serata di attività in struttura. Potete anche prenotarli contattandoci telefonicamente o per email (327 7672984 – osservatorio@osservatoriocadelmonte.it).
Sostenete l’Osservatorio ed entrate gratuitamente per tutto il 2012!
Con Cosmotessera o Astrotessera godrete di vantaggiosissimi sconti e l’Osservatorio potrà aprire con continuità e attività sempre nuove. Qui per più informazioni
29 Luglio 2012, ore 16:00 – NATURA – Escursione naturalistica e fossilifera e Osservazione del Sole
* con possibilità di trekking a cavallo
Escursione naturalistica e fossilifera Nel rigoglio estivo della natura, una piacevole, salutare e stimolante escursione naturalistica e fossilifera nei pressi dell’Osservatorio, tra reperti antichi, erbe e fiori di stagione. Torna così l’appuntamento dedicato alla conoscenza delle specificità naturalistiche della zona circostante l’Osservatorio: una passeggiata adatta a tutti …
A luglio il Planetario e Osservatorio Astronomico di Cà del Monte vi aspetta con le consuete spettacolari osservazioni del Sole (ogni domenica) e della volta celeste notturna (ogni venerdì e sabato sera a caccia di galassie, nebulose e ammassi stellari, mentre continua a dare spettacolo il pianeta Saturno!).
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28 Luglio 2012, ore 21:30 – MAYA – Archeoastronomia: Il cielo degli antichi (Mesoamerica I) e Osservazione notturna.
* con possibilità di trekking notturno a cavallo
Archeoastronomia: Il cielo degli antichi (Mesoamerica I). Proseguono gli appuntamenti dedicati alla conoscenza dei cieli perduti, l’astronomia dei popoli del passato, per i quali il rapporto con il cielo era parte integrante della concezione del Mondo e della vita quotidiana. La serata fa tappa in centro…
29/30 luglio: Escursioni in montagna a Pian dell’armà (PV) per l’osservazione degli astri
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27 Luglio 2012, ore 21:30 – Space Opera (il film full dome) e Osservazione notturna.
* con possibilità di trekking notturno a cavallo
Space Opera. Un trionfo internazionale per una produzione italiana al Planetario e Osservatorio Astronomico di Cà del Monte: Space Opera, l’Opera dello Spazio. Si tratta di un viaggio interplanetario realizzato con tecniche ultramoderne per rendere la proiezione al planetario ancora più coinvolgente e avvincente…
Spettacoli al Planetario: il giovedì e la domenica alle 17:30, il venerdì e il sabato alle ore 21:00. Per il programma estivo di luglio e agosto consultare il sito del Planetario.
Per informazioni e prenotazioni: tel. 049 773677
E-mail: info@planetariopadova.it
Web: www.planetariopadova.it
23-27 luglio: Scuola Estiva di Astronomia a Saint Barthelemy (AO). Osservatorio Astronomico della Valle D’Aosta. La tradizionale Scuola estiva di astronomia, ospitata presso l’Osservatorio Astronomico della Valle d’Aosta e organizzata in collaborazione con la Commissione Didattica UAI.
www.oavda.it
La sonda Mars Odyssey ha qualche problema. Uno dei tre giroscopi (per la precisione una delle “reaction wheel”) non funziona più come dovrebbe e dopo un periodo in safe mode si sta cercando di ripristinare il funzionamento del satellite marziano. Fin qui sembra una notizia coma tante altre, apprensione per una macchina che ci invia moltissimi dati da anni, ma c’è una preoccupazione in più.
Mars Odyssey era uno dei tre satelliti incaricati di fare da ripetitore per il Mars Science Laboratory, il grande rover che il 6 agosto arriverà sul pianeta rosso. E in particolare era quello destinato a rimbalzare in tempo reale la telemetria delle fasi di ingresso atmosferico e discesa fino sulla superficie, i “sette minuti di terrore” in cui si susseguono una serie di eventi che devono essere eseguiti dal rover nell’ordine esatto e con la massima precisione, ma soprattutto in maniera totalmente autonoma vista l’impossibilità di comandare a distanza gli eventi. In realtà, con Mars Odyssey in posizione riceveremmo i dati con oltre quindici minuti di ritardo a causa della grande distanza a cui si trova Marte dalla Terra e di conseguenza avremmo una differita che ci farà emozionare come la diretta. Nel caso che Odyssey non riesca ad essere posizionato in modo da ricevere i dati in tempo reale, dovremo aspettare qualche ora, in modo che i dati telemetrici possano essere scaricati utilizzando gli altri due satelliti artificiali marziani: il Mars Reconnaissance Orbiter e l’europea Mars Express.
Non ci sarà nessuna ripercussione sulla procedura di discesa di Curiosity, ma la curiosità di sapere se tutto il sistema, compreso lo “sky crane” abbia funzionato è tanta. In base alla posizione orbitale di Mars Odyssey ci potremo trovare in tre situazioni: la sonda è appena passata sulla zona di discesa, quindi saranno le altre due a inviarci i dati dopo averli memorizzati; la sonda arriva subito dopo l’atterraggio, così potrà ritrasmettere i primi dati dalla superficie; Odyssey si trova esattamente al posto giusto e così potremo seguire l’emozionante discesa.
Appuntamento quindi per la mattina del 6 agosto, quando alle 7:17 italiane Curiosity dovrebbe toccare il suolo marziano e nella migliore delle ipotesi sapremo solo alle 7:31 se ce l’avrà fatta.
Ho già seguito queste discese in diretta/differita e vi assicuro che sono molto emozionanti…
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