NGC7331 ed il Quintetto di Stephan

Campo ricco di galassie nella costellazione di Pegaso.La galassia piu grande è la NGC7331, distante circa 45 milioni di anni luce, dimensionalmente e strutturalmente simile alla nostra via Lattea, fu scoperta da William Herschel nel 1784.
Il quadro galattico è completato dal particolare gruppetto formato da cinque galassie e chiamato “quintetto di Stephan”, dall’omonimo astronomo francese che le scoprì nel 1877. Le cinque galassie sono conosciute con i nomi NGC7317, NGC7318A, NGC7318B, NGC7319 ed NGC7320. La NGC7320 è distante circa 32ml di anni luce ed inclusa nel gruppo solo prospetticamente, le altre sono molto vicine fra loro e sono quindi interagenti. Qualche centinaio di milioni di anni fa, la ngc7320c è passata molto vicino alla ngc7319 strappandogli parte del gas generando un ponte di materia che collega tuttora le due galassie. Anche le due galassie 7318a e 7318b sono molto vicine fra loro e le forze mareali hanno provocato l’espulsione di gas dai loro bracci generando una zona con tasso di formazione stellare molto alto (starbust). Il gruppo ha una distanza stimata fra 280 e 340 ml di anni luce.
Una sola serata dedicata a questo quadro galattico, che merita piu ore di integrazione al fine di far venire fuori i dettagli delle polveri interstellari. Purtroppo al meteo non si comanda e mi accontento del risultato ottenuto, che del resto, grazie al veloce rapporto focale del sistema ottico utilizzato non mi dispiace.
Ho realizzato scatti di breve esposizione (10 sec) per le stelle, scatti da 120 per il resto.

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