M 78 quando la polvere cosmica accende la luce delle stelle

M 78 (NGC 2068) denominata anche Nebulosa Casper è una brillante Nebulosa a riflessione la più luminosa di un gruppo quali NGC 2064,NGC 2067 e NGC 2071, situata a circa 1350 anni luce dalla Terra , nella Costellazione di Orione, all’interno del Grande Complesso Nebuloso Molecolare Orion B. E’stata scoperta da P. Mechain nel 1780. Due stelle di tipo B di magnitudine 10 sono le principale sorgenti di illuminazione della nebulosa, la cui polvere interstellare riflette preferenzialmente le componenti blu dello spettro. All’interno di essa si può apprezzare visibilmente una moltitudine di grumi di condensazione sicuramente premessa per la formazione di altre stelle.