NGC869 e NGC884 – DOPPIO AMMASSO DI PERSEO

NGC869 e NGC884 – DOPPIO AMMASSO DI PERSEO NGC869/884 è una coppia di ammassi aperti molto luminosi ,visibili nella Costellazione di Perseo ; devono il loro nome comune alla loro estrema vicinanza e somiglianza. Sono bel visibili ad occhio nudo come una macchia chiara allungata con una strozzatura centrale , che le conferisce la forma di un ” 8 ” rovesciato. Con un telescopio di 200mm di apertura si può godere di un vero e proprio spettacolo : le componenti diventano centinaia , entrambi gli ammassi mostrano al loro interno una ventina di supergiganti rosse, che contrastano con il colore azzurro delle altre componenti. Si tratta di due degli oggetti più fotografati del cielo. Entrambi sono ammassi giovani , di età compresa fra 3 e 6 milioni di anni , e distano fra loro circa 800 anni luce , il fatto che siano visibili così chiaramente anche da grande distanza ( il nostro sistema solare si trova ad oltre 7000 anni luce da loro ) è indice di una grande luminosità reale , come pure le loro dimensioni, stimate intorno ai 70 anni luce di diametro per entrambi gli oggetti.