Nebulosa Pellicano

La Nebulosa Pellicano (nota anche come IC 5070 e IC 5067) è una regione HII associata alla Nebulosa Nord America nella costellazione del Cigno le cui formazioni gassose hanno una vaga somiglianza con un pellicano, da cui prende il nome. La Nebulosa Pellicano si trova vicino alla stella di prima magnitudine Deneb, ed è divisa dalla sua vicina più prominente, la Nebulosa Nord America, da una nube molecolare in primo piano piena di polvere scura. Entrambi fanno parte della più ampia regione HII di Westerhout 40.
Il Pellicano è molto studiato perché ha un mix particolarmente attivo di formazione stellare e nuvole di gas in evoluzione. La luce delle giovani stelle energetiche sta lentamente trasformando il gas freddo in caldo e facendo avanzare gradualmente un fronte di ionizzazione verso l’esterno. Si vedono ancora rimanere filamenti particolarmente densi di gas freddo, e tra questi si trovano due getti emessi dall’oggetto 555 di Herbig-Haro. Tra milioni di anni questa nebulosa potrebbe non essere più conosciuta come il Pellicano, in quanto l’equilibrio e la posizione di stelle e gas lasceranno qualcosa che apparirà completamente diverso.