Navigando in internet, si sa, non è raro imbattersi in qualcosa di interessante e curioso; questo vale per tutte le discipline e l’astronomia non fa eccezione. La cosa più divertente è però quando le informazioni che emergono da frammenti sparsi qui e là su siti, blog o archivi digitali, permettono di ricostruire storie che magari all’inizio, come nel nostro caso, stanno tutte in una foto; in una vecchia immagine in bianco nero talmente “impossibile” da essere giudicata ritoccata o completamente falsa.
Siamo nella California degli anni ‘30 del secolo scorso, un periodo in cui i telescopi amatoriali non erano certo così diffusi come oggi, ma anzi erano appannaggio di pochi appassionati a causa degli altissimi costi di produzione. Nella piccola città di Whittier, a qualche decina di chilometri a sud del famoso Osservatorio di Monte Wilson, si aggira da tempo un’automobile Ford con un’appendice che è proprio difficile da ignorare visto che si muove con un enorme telescopio montato sul tettuccio. Sì, avete letto bene, e del resto potete vederlo con i vostri occhi nelle foto che pubblichiamo: un grande rifrattore montato sul tettuccio dell’automobile! Le pochissime fonti che parlano di queste foto sono però molto frammentarie e assolutamente contraddittorie. Chi è il proprietario di questa incredibile macchina telescopica? E soprattutto, l’uomo ritratto chi è?…
