La montatura equatoriale di Robert Hooke

I progressi dell’elettronica e dell’automazione hanno ormai eliminato le ingombranti montature equatoriali dai progetti dei telescopi professionali, e anche tra gli amatori le montature altazimutali computerizzate sono ormai molto diffuse. Eppure, per almeno un paio di secoli, la montatura equatoriale è stata uno dei simboli dell’astronomia, oggetto di stupore e curiosità tra i non addetti ai lavori e tale da non lasciar alcun dubbio sull’uso dello strumento che sorreggeva.
Le prime montature equatoriali motorizzate realmente efficienti non fecero la loro comparsa in realtà che nei primi decenni dell’Ottocento, ma l’esigenza di simili strumenti iniziò a farsi sentire almeno un paio di secoli prima…